Почему Российская империя последовательно выступала защитницей интересов православного населения на Балканах?

Борьба балканских славян вызывала сочувствие в России. Активную деятельность развернули Славянские комитеты, которые организовали сбор денежных пожертвований, закупали оружие, медикаменты, продовольствие для повстанцев. Движение солидарности приобрело всенародный характер.
Балканы всегда были зоной непосредственных интересов России. Для достижения целей в восточном вопросе царское правительство использовало традиционные симпатии балканских народов к нашей стране и опиралось на национально-освободительную войну балканских народов против Османской империи.