Первое из этих стихотворений было написано в период Михайловской ссылки, в 1825 году, в одно время с таким стихотворением, как «Вакхическая песня», торжество

Общее настроение лирического героя в обоих стихотворениях оптимистично. Хотя обман и уныние для него в жизни неизбежны, взгляд его обращен в будущее, которому приписывается особая мудрость приятия всех без исключения событий прошлых лет. В таком взгляде на мир ощущаются эпикурейские настроения и легкость, с которой юность проживает житейские невзгоды.

В стихотворении «Элегия» лирический герой предстает зрелым человеком, оценивающим и бывшее веселье, и печаль промелькнувшей юности, и нынешнее уныние одинаково трезво. Также и будущее представляется ему не безоблачным — «волнующим морем», но герой ощущает определенную независимость душевного настроя от внешних событий, он готов «мыслить и страдать», готов к горестям и верит «в минуты наслажденья» от гармонии творчества и возможной любви.