Продолговатый мозг представляет-собой продолжение спинного мозга и выполняет рефлекторную и проводниковую функцию. Ядра продолговатого мозга регулируют пищеварение, дыхание и сердечную деятельность и др. С этим отделом мозга связанна регуляция процессов жевания, глотания, сосания, а так же защитные рефлексы (рвота, чихание, кашель).