Медузы – прекрасные и опасные обитатели моря

Море не украшено цветами, и природа одарила многих животных формой и окраской цветов. Следует сказать, что глаз человека способен распознать и оценить лишь сравнительно крупных морских обитателей. Большинство же видов раскроют взору щедрость их красок и немыслимое многообразие форм только под бинокуляром и микроскопом. Конечно, все имеет свой биологический смысл. Ажурность многочисленных выростов тела позволяет животным парить в толще воды, не затрачивая для этого мышечных усилий или создавать ловчую сеть для добычи пищи и т.д. Яркая характерная окраска позволяет подводным странникам легче находить себе подобных для создания группировок и стай. Сезонное усиление окраски тела свидетельствует о готовности особи к размножению и позволяет ей привлечь партнера. Наличие ярко окрашенных существ в абсолютно темных океанских глубинах, где лишь биолюминесценция и мир запахов дает информацию об окружении, не совсем понятно. Ученые считают, что в кожных покровах просто скапливаются особые продукты жизнедеятельности, которые придают телу окраску и, возможно, «маскируют» запах животного. Красивая, причудливая форма, часто броская и вызывающая раскраска животного предупреждает прожорливых хищников о его несъедобности или даже ядовитости. В южных морях такие опасно-красивые существа встречаются очень часто. Среди них есть даже такие, неумелое обращение человека с которыми таит смертельную опасность.
Класс Hydrozoa - Гидроидные
Медуза-крестовик - Gonionemus vertens Agassiz
Это относительно небольшая медуза, ее купол-зонтик имеет диаметр обычно около 25 мм, но может достигать и 40 мм. В зависимости от возраста и фазы пульсации тело ее может иметь форму купола или зонтика. Щупальца по краю зонтика многочисленные, тонкие и в 5-7 раз могут превышать размеры самой медузы. Каждое из них снабжено кольцевой присоской около средней части щупальца, а по всей длине оно несет стрекательные клетки, яд которых для человека и других животных опасен. От основания ротового выроста отходят четыре радиальных канала, под которыми формируются широкие складчатые гонады. Радиальные каналы и окрашенные или матовые гонады образуют крест простирающийся через все поле зонтика, и именно за это медуза в наших водах названа крестовиком.
Появляются медузы в период наибольшего прогрева вод Амурского залива и бухт заповедника, активно питается, созревает, размножается и исчезает в конце лета. Обитают медузы в прибрежных водах на глубинах от 0 до 10 м, чаще от 0,5 до 2,5 м, как правило - в зарослях морских трав, явно предпочитая зостеру. Медузы активно двигаются, поднимаясь к поверхности куполом вверх, переворачиваются и, распустив щупальца, плавно опускаются вниз, отлавливая щупальцами мелких ракообразных, которыми и питаются. Иногда они зависают на листьях трав, распустив щупальца , что позволяет им охотится, "отдыхая". Недавно нами установлено, что в некоторых местах своего обитания тело крестовика имеет отклонения от типичной видовой формы: вместо "креста" - четырех радиальных каналов и гонад могут встречаться медузы с 2,3,5, и 6 названными элементами. На токсичность особи с аномалиями в строении тела пока не проверялись, однако гистологический анализ показал наличие нормально развитой системы жгучих клеток. В естественной среде крестовики плохо заметны и это увеличивает шанс непредвиденной встречи их человеком. Ожог крестовика болезнен чрезвычайно и выводит человека из строя на несколько дней. При прикосновении пальцами рук ожога может не быть из-за грубости кожи. Специфического противоядия против поражения крестовиком пока не найдено. Крестовик делает небезопасным купание в курортной зоне Амурского и Уссурийского заливов и их бухтах. При плавании следует избегать зарослей морских трав. В случае ожога крестовиком следует немедленно выйти на берег, удалить остатки медузы, обильно промыть пораженное место пресной водой, приложить пакет со льдом, разместиться в тени и выпить крепкого кофе или чаю. В случае ухудшения самочувствия следует обратиться в токсикологический центр или в любое медицинское учреждение. Лечение обычно не превышает 3-4 дней. Случаи смерти от поражения крестовиком, вопреки слухам, не зарегистрированы.