Вскоре после открытия нейтрона в 1932 г. российский физик Дмитрий Дмитриевич Иваненко (1904-1994) и немецкий физик Вернер Гейзенберг (1901-1976) независимо друг от друга предложили протонно-нейтронную модель атомного ядра. Согласно этой модели ядро атома любого химического элемента состоит из протопов и нейтронов.