Если световая фаза может протекать только при освещении растения, то реакции темновой фазы протекают независимо от света. Эти реакции осуществляются в строме хлоропластов, куда из тилакоидов поступают богатые энергией вещества: НАДФ•Н и АТФ. Источник углерода – СО2 – растение получает из воздуха через устьица. В реакциях темновой фазы СО2 восстанавливается до глюкозы, причём этот процесс протекает с затратами энергии, запасённой в молекулах АТФ и НАДФ•Н. Превращение углекислого газа в глюкозу в ходе темновой фазы фотосинтеза получило название цикла Кальвина, по имени его открывателя.
Общее уравнение фотосинтеза может быть представлено в виде:
12 Н2О → 12 [Н2] + 6 О2 (световая реакция)
6 СО2 + 12 [Н2] → С6Н12О6 + 6 Н2О (темновая реакция)
6 СО2 + 12 Н2О → С6Н12О6 + 6 Н2О + 6 О2 (суммарное уравнение фотосинтеза)
Общее уравнение фотосинтеза может быть представлено в виде:
12 Н2О → 12 [Н2] + 6 О2 (световая реакция)
6 СО2 + 12 [Н2] → С6Н12О6 + 6 Н2О (темновая реакция)
6 СО2 + 12 Н2О → С6Н12О6 + 6 Н2О + 6 О2 (суммарное уравнение фотосинтеза)