Во многих странах плотность населения крайне неравномерна. В Египте, к примеру, подавляющее большинство населения живёт вдоль русла Нила, в то время как огромные территории вдали от Нила не заселены вообще. Наибольшая плотность населения характерна для речных долин и вулканических областей с плодородными почвами.