Не добившись полной победы и заняв покинутую жителями и сожженную Москву, французский император не дождался предложений о мире от Александра I. Это поставило его в сложное положение. Армия Наполеона голодала, ее ряды таяли, приближалась суровая русская зима. В этих условиях единственно возможным было отступление.