Наличие кожно-мускульного мешка — характерная черта строения червей всех типов. У ресничных червей он образован совокупностью наружного однослойного реснитчатого эпителия и находящихся под ним нескольких слоев кольцевых, косых и продольных мышц. Черви с помощью движений ресничек покровного эпителия плавно скользят по подводным растениям либо плавают в воде за счет сокращений мышц кожно-мускульного мешка. В кожно-мускульном мешке располагаются все внутренние органы плоских червей.