В отличии от других социальных дисциплин в истории исследователь не может ни наблюдать непосредственно объект исследования, ни поставить эксперимент. Информация доходит до него через призму восприятия автора источника, а до его читателя – и через призму восприятия самого исследователя. В результате исторических исследований всегда присутствует личностный фактор.