Чем объяснить тот факт, что, узнав о смерти императора Павла I, петербургское дворянство пировало несколько дней?

Потому что император Павел I в противовес своей матери Екатерине II, отменил многие дворянские привилегии. Так, был запрещен свободный переход из армейской службы в гражданскую без специального разрешения Сената, утверждаемого царем, вводилось обложение дворян налогами, была ограничена деятельность дворянских сословных учреждений.
Павел I стремился превратить русских дворян в дисциплинированное сословие, полностью подчиненное воле императора. Чтобы избежать влияния идей революционной Европы, царь запретил выезд за границу, деятельность частных типографий и даже некоторые фасоны одежды, модные во Франции.
Военные уставы, введенные в русской армии поклонником прусской военной системы Павлом I, имели целью воспитать в войсках исполнительность, механическую слаженность в противовес духу инициативы и самостоятельности.
Такое поведении царя вызывали недовольство дворян и его смерть вызвала бурную радость в их кругах.