Почему птицы могли широко распространяться по земле и занять области недоступные для пресмыкающихся?

Главное преимущество птиц над пресмыкающимися к полёту. Благодаря этому для птиц не составляло особого труда мигрировать из одного места в другое. Именно так и происходило расселение птиц по Земле. В одном биоценозе птиц стало много, соответственно возникла конкуренция. И чтобы выжить, некоторые птицы начинали мигрировать в другой биоценоз уже с другими условиями жизни. Потом в ходе эволюции возникали адаптации к новым условиям, и с этого момента птицы укоренялись в пределах данного биоценоза, временно или постоянно - не важно.

Второе преимущество - теплокровность. Оно так же играет ведущую роль в расселении птиц по всем природным зонам. Птицы не зависят от окружающей среды в температуре, она всегда равна плюс-минус 40°, и благодаря средствам поддержания этой температуры (рассмотрим дальше) птицы переносить холодные и жаркие условия. Пресмыкающиеся же холоднокровны, то есть постоянная температура тела отсутствует. Они зависят от окружающей среды - какая температура вокруг, примерно такая будет и в организме. Поэтому они не обитают в холодных широтах с низкой температурой, так как все их системы при такой температуре попросту остановятся и они впадут в анабиоз. Жару пресмыкающиеся переносят нормально, поэтому большинство пустынь излюблены рептилиями (где температура в пределах разумного, а не доходит до 70°).

Третье преимущество - наличие перьевого покрова тела, который выступает в роли теплоизоляционного материала при низких температурах. Это и позволяет птицам при даже к суровым зимним условиям (хотя смертность повышается). К примеру, орланы-белохвосты зимой намеренно мигрируют в северные места, где очень низкая температура, и при этом примерно половина особей переносят зиму в частности благодаря перьям. Пресмыкающиеся же имеют никакого покрова тела, просто голая кожа, именно поэтому они остерегаются холодных зон.