Пиявки относятся к подклассу кольчатых червей из класса поясковых. Причиной их выделения из многочисленного отряда бесхоботных в отдельную группу является особенность поведения пиявок, поскольку только они нападают на человека в воде и присасываются к поверхности его кожи.