Почему печень называют главной лабораторией организма?

Печень является органом пищеварительной системы, который прямо или косвенно участвует в большинстве обменных процессов в организме.  Вырабатываемая печенью желчь играет важную роль в переваривании жиров, с последующим всасыванием их в тонкой кишке. Кроме того, регулирует процессы синтеза холестерина. Желчная кислота активизирует вырабатывание в поджелудочной железе таких ферментов как амилаза и липаза, которые необходимы для переваривания крахмала и жира.

Помимо участия в обмене жиров и сахаров, печень участвует в метаболизме белков и аминокислот. В печени происходит распад аминокислот, синтез мочевины и мочевой кислоты (у птиц моча выводится в виде мочевой кислоты).

В печени также синтезируются некоторые гормоны.

В дополнение к функции синтеза различных веществ, печень имеет функцию накапливания таких веществ как гликоген, жиры, жирорастворимые витамины, кобаламин, фолиевая кислота, медь и железо.

Очень важной функцией печени является участие в процессе детоксикации и вывода эндогенных веществ. Многие токсины в печени инактивируются, а затем выводятся из организма. Это относится, в первую очередь, к веществам, которые растворяются в жирах и плохо растворяются в воде (ввиду чего не могут быть выведены из организма через почки). Прежде всего, это гормоны (например, стероиды), различные питательные вещества и, особенно, лекарства.