Можно ли считать вирусы особой формой жизни

На этот вопрос стоит ответить положительно. На это есть несколько причин.
Во-первых, вирусы относятся к внеклеточным формам. Их структура слишком проста или урезана, чтобы быть отнесённой к клеткам. Они обычно содержат геном в виде РНК или ДНК, который защищён белковой оболочкой -- капсидом (у некоторых вирусов ещё встречается и дополнительная защита -- суперкапсид).
Во-вторых, вирусы жить и размножаться только в клетках хозяина, то есть они являются внутриклеточными паразитами. Чтобы воспоизвести себе подобных, вирусы встраиваются в живие клетки, используя ресурсы клетки-хозяина. За пределами клетки вирусы не проявляют жизненной активности и переносить неблагоприятные условия окружающей среды.