Местообитание и образ жизни аскариды

Взрослые самцы и самки обитают в кишечнике человека. Оплодотворенные самки откладывают яйца, одетые толстой оболочкой, состоящей из нескольких слоев. Наружный слой имеет неровную фестончатую поверхность. Яйца аскарид чрезвычайно устойчивы к неблагоприятным факторам внешней среды. В природе они могут сохраняться, не теряя заражать человека, в течение 7 лет.
Под защитой яйцевых оболочек формируется личинка первой стадии. Когда личинка перелиняет, яйца становятся заражать хозяина. В кишечнике человека, куда яйца попадают вместе с пищей, вылупляются личинки второй стадии. Они внедряются в стенку кишечника и совершают сложную миграцию. Сначала с током крови попадают в печень, далее через полую вену в сердце, а затем по легочной артерии в легкие. Здесь личинки оседают в капиллярах, нередко обусловливая их разрывы и кровотечения. Через лопнувшие стенки капилляров они выходят в альвеолы, в которых дважды линяют. Личинки четвертого возраста проникают в трахеи и продолжают сложный путь миграции: движутся в гортань, а оттуда должны попасть снова в пищеварительную систему. Проявляемый аскаридами «вкус к путешествиям» нередко приводит к тяжелым последствиям: личинки, скапливающиеся в гортани, могут вызвать удушье. В кишечнике они еще раз линяют и становятся половозрелыми червями. Общий срок жизни червей обычно не превышает 11—12 месяцев.
В последние годы ученые обнаружили у аскарид существование и другого пути развития. В определенных условиях, например, при наличии в почве большого количества перегноя, высоких температурах и т.п. личинки могут в массе выходить из яиц во внешнюю среду. Такие активно подвижные личинки легко внедрялись под кожу экспериментальным животным. Очевидно, что предки аскарид были факультативными паразитами, и их личинки во внешней среде сами активно находили хозяина и внедрялись в него, вероятно, через кожу. Затем аскариды перешли к постоянному паразитизму, но их личинок выживать во внешней среде и внедряться в хозяина сохранилась.