Палочки и колбочки являются чувствительными рецепторами сетчатки глаза преображающие световое раздражение в нервное, т.е. они преобразуют свет в электрические импульсы, которые по зрительному нерву поступают в мозг. Палочки ответственны за восприятие в условиях пониженного освещения (отвечают за ночное зрение), колбочки - за остроту зрения и цветовосприятие (дневное зрение). Рассмотрим каждый из видов фоторецепторов отдельно.