Под гетерозисом следует понимать превосходство потомства — помесей или гибридов — над родительскими формами не по всем, а лишь по определенным, конкретным признакам. Считается, что угасание гетерозиса в последующих поколениях гибридов — результат рекомбинационных утерь. То есть, последующие поколения при рекомбинации генов утрачивают полезные признаки.